我不是沒有經歷過親友的死亡︰最早的一次，祖父，一九九二年，我七歲；最近的一次，外公，二零零七年，我二十二歲。恕我不孝，這兩次親友逝世的經驗，怎也沒有這個毛毛春雨的下午來得震撼。星期三，我才看著她先後憑草上飛駒、夠威先生放鳶起孖；星期四，我跟EPA老師到壁屋監獄參觀；星期五，我們歡送我們非常喜歡的中蘇混血驚艷代課老師；星期六，我們在社區五人足球比賽被賽程累事。星期天，原先帶著一副疲倦的身軀起床，希望藉這個香港電訊賽馬日找點慰藉，卻始終萬料不及，原來歡送美女老師和球場上的失敗還不是少年苦悶的盡頭。
我不知道，如果我沒有把當天的賽事資料翻閱一遍，那天的賽事過程我還記得多少。我記得，那天愛倫殺聲震天，兩匹初出質新份子正直和灰色馬女東成西就都是頂頭大熱。我記得，我大概一面看第二場賽事，一面吃老父買回來的午餐。我記得，我看著第三場開跑，望著簡小妹在賽事進行了五十秒時，便從漢廷之寶的馬背上滾下來......
誠實一點說，簡小妹在墮馬身亡以前，我從來沒有把她捧成偶像一般，但因為她是簡蛇見習生的原故，與及她放馬真有獨特一手，所以我也會特別留意她的排位和表現。一九九九年三月七日，悲劇發生前的兩個星期，簡小妹竟然以出道年多的見習生身份獲得愛倫安排出策君子參加打比，轟動全城。(附註︰今年打比又無華人騎師有份跑)那時候，雖然明知君子路程不合機會緲茫，但這個奇怪的舉動也真的挑起了我的好奇。那年打比的擂台躉是希斯的南非打比冠軍好跑得，結果卻是爆出了史上最冷門打比Q+三重彩︰聖利/春風得意/必全勝。事後孔明，跟當時的馬迷同學討論一代巨人何以安排簡小妹出策君子，無他的，都是一個結論，數放馬數set pacing，簡小妹應該算是最可靠的了，至少外八疊之王李格力也真的中招，跨下的好好就被君子燒死了。。。
簡小妹是香港賽馬的傳奇，傳奇得我們都情不自禁把她神化了，有時也不免會想︰究竟簡小妹有沒有我們所想的厲害？我錯過了那場同興旺人馬合一大逃智取皇太后杯，只記得我最喜歡簡小妹騎四蹄踏雪的大黃蜂，那管牠是直路急速墮退還是首名直奔終點。有時候，特別是每年3月21日左右的日子，我總會上網找找其他人怎樣懷念逝去了的簡小妹。只恨當時年紀小，還沒有到了那些將她每一場勝利都記得清清楚楚的地步。可是，我再這樣想一想，所謂的華人最佳騎師鄭x滇都要等出道六年才首次參加打比、王x偉贏夠七十場畢業卻從未勝出第一班賽事，而簡小妹從騎不足一年即贏本地二級賽。如果今天有那位見習生能夠做到，我想所有馬迷還是會覺得震撼的。而事實上，在簡小妹、鄭昌達黯然離去以後，我們也差不多等了足足十年，才等到一個有慧根有潛質獨當一面的蔡明紹！
簡小妹從馬背上摔下來的一剎，我在想甚麼呢？應該沒有，我記得我根本沒有意識到事情如此嚴重。我是從巡邏片段才嚇然發現，簡小妹被後面的馬蹄踢中了，踢中簡小妹的馬匹，名叫群力，騎師是李易學。事情發生以後，我有好一段時間都憎死李易學。那一季，李易學一直保持多場三甲不入的紀錄，記憶所及最高峰時期，應該大概有六十七場三甲不入，成為了我和父親之間的笑柄。父親對李易學的印象不佳，但每次李生的嫡系座騎鴻盛跑快活谷，他也不免例票支持，不記得最終如何了，但簡小妹身故後他買鴻盛一次我便串咀一次，實在接受不了一個前邊所有騎師都能避開簡小妹，就是你一個on99遊馬河踢死人的李易學。十年後，大概是這兩個星期的事，馬圈傳出了李易學被革去副練一職的事件，但我已經覺得一切都不再重要了......
重新閱讀當天每一場賽事，我發現有些東西是深刻得再過十年、廿年也不會忘記的。那些賽事的名字，互動電視、大東電報局、0060......完完全全是一個時代的歷史遺跡。由此至終，我都沒有意識過簡小妹真的會死，即使我記得到了第六、七場的時候，電視機所呈現的馬場氣氛已有多少不尋常，先有歡樂組合斷腳，到了戲肉香港電訊杯，直路更出現了一代泥地王勝出斷腳，冼毅力當場跳馬逃生的鏡頭。收音機盛傳簡小妹命危，又有說簡小妹經已離世，但電視O仔的訪問又說簡小妹quite serious，好像還沒有去到最壞的地步。然後，當愛倫連中三元以後，據悉馬會叮噹了一下，宣佈整個不幸消息。一時不太集中，我沒有親耳聽到馬會的宣佈，只記得電視機畫面一片泛藍，中英文字體記著第十場賽事正式取消的消息，洪維德方駿輝聲沙沙地重覆宣佈︰因著簡慧榆的過身......
我記得那個馬迷散場的畫面，也記得騎師出來脫帽以示哀悼的時刻，近鏡，好像是高雅志。
「此場賽事已宣告取消。根據博彩規例，此賽的獨贏、位置、連贏、位置Q、單T及三重彩注項將予以退款。」
沒有原因，只是取消。官腔的文字，絲毫未減我對這場賽事的記憶，縱然這是一場從來都沒有發生的賽事。
我記得，那一晚的賽後匯報，主持忍著淚說︰今日是香港賽馬史上一個黑色的日子。然後，第二天，我跟同學在吃lunch的時候，買了一份太陽報看簡小妹的消息，看見頭版簡小妹奄奄一息的樣子，我們甚麼都吃不下了。最後，到了事發後四天，又是谷草星期三的賽事，望著那份特別落寞的馬經排位，我知道簡慧榆三個字永遠不會再出現於騎師一欄，我好肯定，是那一刻，我才明白死亡的真正意義。。。
十年了，去的去，返的返，我承認我從來不會在「我最喜愛的騎師」一欄上，填上簡慧榆的名字。然而，每年到了三月的這個時候，回望悲劇又看看打比大賽的參賽名單，總愛思考如果簡小妹依然在世的話，她究竟會去到馬圈的甚麼位置？甚或有時我會樂觀得去想，要是她沒有在意外離去，或許她已經憑簡蛇的實業先鋒捧走打比。
不要問我，悼念的意義是甚麼？每年這個日子的喚召又象徵了甚麼？只是隱約知道，這次的事件會成為我一生的惡夢，直至今天，每次看到有騎師墮馬，我們都不能自制地聯想到當天的悲劇。於我而言，三月廿一跟六四沒有太大的差別，注定了是一個無論客觀上有多快樂，都必然要用黑色筆填上的日子。。。
記於2009年3月21日 簡慧榆墮馬逝世十周年
現役千多匹馬馬中我最喜歡的就是牠，我的燦感寶寶。喜歡燦惑大概是因為牠的性格，由牠一出道就開始留意牠了，在好一段日子，幾乎是逢買必中，我也曾經撰文頌揚牠是神馬燦惑。我喜歡過很多馬馬，像低form時的必長勝、神駒必必、富源、妙手等等，但總是覺得牠跟我最有緣，牠是在我廿一歲生日那天流鼻血的，就算流鼻血都可以輸短頭跑第二，燦惑哦燦惑，你真是忠心得可愛的好寶寶！以為牠內傷後戰鬥力必然大減，豈料休息過後仍有第二春，去年在短途三冠頭關更力壓騏綵，篤爆牠的三冠王美夢，也為我帶來三倍多的獎勵。燦惑寶寶今年七歲了，出賽的機會買少見少，我不再冀望牠有怎麼翻天覆地的進步，只希望牠在餘下的競賽生涯每次都平安地過終點，盡力而為就好了，畢竟牠都是曾經內傷的馬馬。 
短途錦標的最後二百！某程度上，我沒有現場親眼目睹精英大師最top時的雷霆萬鈞，無從比較同時期4歲的精英大師跟4歲的蓮華生輝，那一匹比較高。或者，兩匹馬馬的魅力都很不同，精英大師是全才馬，跟著牠的馬馬最後只會力竭；蓮華生輝則是後上一段逢馬過馬的。相較而言，其實我比較喜歡蓮華生輝，因為我覺得告東尼和精英大師的馬主都很討厭。姚本輝曾經買入過很多馬王，牛精福星、靚蝦王、電子麒麟都在他投之後有脫胎換骨的表現，令他有「馬王輝」這個帶譏諷的名字。今次他終於吐氣揚眉，有了一匹在自己手上發光發熱的馬王級佳駟，也挽救了他整個事業低潮。不過，我是衷心明白眼前的光輝只是一剎那的，看著蓮華生輝兵不血刃的樣子，我想起精英大師，也想起牠年老時如何被人予取予攜。
看著贏馬後回來解鞍的巫斯義，忽然想起那年頭的更歡笑。form 6那一年，短途錦標升格為國際group 1，巫斯義就是憑更歡笑贏得這項賽事，那時候他更是希斯的主帥。很清楚記得，那年季初的更歡笑很厲害的，先在一場1200米彈開電子麒麟，整隻馬馬火噴噴的，贏短途錦標都是蠻輕鬆的，巫斯義捉緊、放開，他就灑開大步直奔終點了，可惜牠在賽後一直沉淪，到牠退役為止，都不能再贏一場馬，彷彿一戰功成就真的萬骨枯了。
燦惑寶寶真的平安回來了！以前每逢牠出賽，我都會投注十元在牠身上，買牠獨贏，牠一生合共贏了十二次，我想我應該贏了一半有多。現在牠老了，我也變得理智一點，只買了十蚊燦惑+蓮華生輝的位置Q。燦惑寶寶很厲害，牠跑第四，雖然不能像以前一樣給我帶來零用錢，但我仍然很開心七歲的牠有那麼出色的表現。現在的燦惑寶寶好像失去了以往的前速，性能也變得均速了，再不是以前那匹可以順走然後入直路彈開對手捱返終點的神馬。我得承認，我喜歡燦惑的原因很大程度上是源於牠的跑法，看著千四首本千六勉強的牠轉入直路加速，然後拋離對手三兩個馬位，最後二百勉強用自己的鬥心和質素抗衡對手的衝刺，為著牠可愛地死頂的樣子，我每次都看得如痴如醉拍案叫絕！最難忘是牠在2005年classic mile力抗獨步青雲的最後幾步，明明是路長力弱了，牠卻用自己的鬥心抵擋一切，果真妙絕！遺憾牠始終未能稱霸國際賽舞台，在我的心目中，牠2004年那次mile是很有機會的，但就是輸在鞍上人是初騎的柏兆雷，放得急了就僅負予防火線。始終認為燦惑的最佳拍檔是冼毅力，也慶幸現在的燦惑多是由他出策。就長駐本地的騎師而言，冼毅力一定是我最喜歡的騎師，看一看他的騎姿，就覺得垃圾柏寶簡直像個蝦米人；再看一看他怎麼跑皇帝出巡，就覺得韋達跑馬完全沒有想像力。以冼毅力這樣的身手，整個國際賽才得一匹坐騎，反而手指指的垃圾柏寶就幾乎場場有得玩，我覺得這真是香港馬壇的最大諷刺。
狄倫(dylan thomas)，很難想像會有一匹凱旋門大賽冠軍東來挑戰香港瓶。原因是有點好笑的，人家一心一意跑日本杯，卻因為藥檢問題而不能上陣，既然來了亞洲，就只好多跑一場香港瓶才退役。不是事後孔明，我對狄倫很有戒心，在世界兩大賽馬陣型中，我始終喜歡高多芬多點，古摩亞太像一間公司了，岳伯仁也有點瞧不起香港賽馬，跟高多芬陣營次次認真來料的態度差得遠，甚麼天蝎、名都米蘭等等，在歐洲跑到識飛也好，一來香港就完全走樣，明顯香港就不在岳伯仁的計劃當中吧。然而，看著一匹年度歐洲最佳馬匹在自己身前走過，都算是一個本雅明的aura經驗吧，我還真夠學以致用。事實上，狄倫真的有史以來跑國際賽最高卡士的一匹馬馬，那時來港的奇異光芒只是初熟，not in its top form；飛霸、自豪是好，但都未算是年度代表。雖然很多歐洲評論也說狄倫成為馬王不過是幸運，完全多得萬得樂的受傷，但狄倫在我面前走過時氣定神閒的，壯健得來又有個加斯居尼似的大肚dum，縱使最後潰不成軍，卻倒也教人印象深刻。
如果說賽馬如何再現香港的城市性格，我想應屆打比冠軍活力金剛真是可以成為代表。好地地一隻跑長途的馬馬，竟然像極一個肌肉男似的，而且周身火噴噴，行出來像匹miler多過跑二千四的stayer。人家的長途馬都是線條自然，拉出來氣定神閒的，唯獨幾匹香港代表都顯得特別浮躁，或者香港就是一個浮躁的城市，空間不足人又遠離自然。人家的馬馬天天在山頭操練，我們的就食在馬場住在馬場練在馬場跑在馬場，你說香港馬馬的生活是多麼的沉悶！ 
決勝的最後二百！沒有投注這場賽事，只是專心欣賞。長期專注輸入澳紐馬匹，集中賽程在短途賽事，香港馬馬在香港瓶年年捱打，自原居民贏出後一直沒有本地馬匹能染指錦標，本來今年是有機會的，爪皇凌雨和爆冷都很有卡士贏出比賽，可悲是牠們都寧願參加更高獎金的香港杯。如果我是爪皇凌雨的馬主，我真的會安排牠轉跑香港瓶，反正香港杯都贏過了。在所有香港的長途大賽中，爪皇凌雨欠的就只有香港瓶。牠已經七歲了，今次肯定是牠挑戰大滿貫的最後機會，可惜馬主沒有這樣想，我真的非常失望。頭馬迪諾醫生是有點出乎意料，柏兆雷再次贏得香港瓶。記得form 3那年，他一個人贏了其中兩項錦標，那時的他真的一個很令人難忘的高手，九十年代中期更連贏三屆凱旋門。可惜他近年的光芒經已毫不復再，過了日本客串掘金後更多了很多騎呢的蝦碌鏡頭，這位木匠之子在法國的聲名也被後生又靚仔的蘇哥哥長江後浪推前浪了......
大概香港練馬師心目中都有一個指標，那些是真真正正的大賽高手，那些是只能於三四班賽事交得準的騎師，因此我們的冠軍騎師只得一匹座騎。去年同一賽事韋達有一個很好的機會，可以讓他一生中首次於國際一級賽揚威，可惜他把握不了，將蘇哥哥口中的世界最佳一哩馬毀於一旦。看他去年騎好利威後上力追星運爵士時，真的只有乾著急的份兒，全條直路手忙腳亂的，完全將他不擅騎後上馬的缺點表露無違。說實的，以好利威的實力，大概配鄭雨滇都足夠有餘了，偏偏好馬就是被我們所謂的冠軍騎師誤了一生。今年好利威需要大修，復出之日遙遙無期，韋達卻得到另外一匹座騎，還讓他贏了先前千六米的預賽。很多人喜歡灰馬，又說這匹紙醉金迷是及時而出的化身，但最令我印象深刻的灰馬始終是進昌得寶和東成西就。在我心目中，紙醉金迷跑千六是有點勉強，根本就不是好爸爸、俊歡騰的對手，牠的千六性能，大概還比全盛時期的天仲之寶差少許。
開跑前蘇哥哥回眸一笑，他是場中唯一一個會望著群眾鏡頭笑的騎師，大概他真是把自己當成明星。坦白說，蘇哥哥近年的表現好像有點雷聲大雨點小，以他早三兩年那種馬壇小旋風橫掃歐洲的氣勢，一路以為他繼續直搗黃龍，最少都可以穩佔法國的地盤，能不能挑戰戴圖理范義龍等老屎忽又是另一回事。豈料蘇哥哥好像停滯不前的，2006年執二攤贏過king geogre vi，就好像沒有怎麼贏過歐洲最最最經典的大賽了，反而柏士祺、李慕華等好像更教人驚喜。然而，這一場蘇哥哥的大將領有form又有賠率，我當然有支持。至於他直路上如何被老屎忽戴圖理所欺，導致遲遲不能望空的羞家事，我就不在這裡多提了...... 
杜利萊(沒錯喔，卡莉安娜，就是那個在嘉年華競跑穿超短褲抓下體的杜利萊)連續兩年贏出hong kong mile，今年他騎的是薛達志的好爸爸。我的爸爸真是好喜歡好爸爸的，早在好爸爸慘被黃汝安+韋達磋跎歲月時，就已經是牠的忠實fans了。那次打比賽日，跟爸媽一起入場遊玩，爸爸就很決絕的買好爸爸獨贏，信牠會擊敗當時得令的一哩皇者好利威，結果當然是好利威再一次誤於韋達的庸手，而且從此以後一直沉淪，未有再次投入戰陣。好爸爸末段跟奇速達鬥得難分難解，其實輸了的戴圖理比贏了杜利萊騎得更出色，輸的也不是馬馬的質素，而是狀態和進度。好爸爸雖好，但在我心目中牠跟好利威等可以k.o.對手的一哩皇者仍有一段差距。如果好利威有狀態有好騎師坐陣，贏好爸爸個半馬位基本上不是問題，始終我覺得好利威是可以跟電子麒麟靚蝦王相提並論的，比牛精福星更高了少許，牠不能參與今場賽事，我覺得這真是一個很大的遺憾。今天好爸爸贏了，但我敢說以奇速達的質素，六個月後好爸爸要在中立場地在牠一個馬位之後過終點，都不會是一件容易的事。
第七場位置Q 7好爸爸膽拖 11奇速達/13大將領每注十元通殺，中位置Q不是大新聞，罕有地兩注全中才值得引以為傲。二十元的賭注換來合共二百三十五元的派彩，即是這天的行程怎也不用虧損。我的賭博心態很健康，全日最多只會買一張現金券，然後每場用自動投注機買十蚊飛，吃吃雪糕拍拍照又一個風平浪靜的悠閒下午。由我喜歡入馬場至今，其實只有一次損手離場的紀錄，就是那次跟爸媽入場的打比賽日。不過，始終都有點貪心的，望望電算機，既然我都選中了這三匹三甲的馬馬，為甚麼我不多買一張7-11-13的單式三重彩($4394)，又或者一注微不足道的發財單T($769)？
沒有想過爪皇凌雨會跑得那樣差。我時常想一個問題，最好的原居民跟最好的爪皇凌雨來一場2400米長途激戰，鹿死誰手誰勝誰負？爪皇凌雨有橫掃香港杯、女皇杯，甚至杜拜司馬的能力；原居民卻跑了一個我一生都不會忘記的日本杯亞軍，並且曾經參與由多樂美贏出的那屆king george vi，到九歲時仍然可以在女皇杯追足榮晉寶蹄一條大直路輸四分三馬位取得季軍！爪皇凌雨比不比得上原居民也好，其實牠真是一匹令我跌盡眼鏡的馬馬。year 1牠贏打比的時候，我會覺得那是水準很低的一場打比，但及後牠卻破紀錄的在三個月內連贏打比、女皇杯、遮打杯，風頭一時無兩但馬王寶座終告落於盛年的精英大師，即使那年五月牠輸了牠的第一場賽事。事實上，我常常覺得爪皇凌雨不是無敵的，如果自由行無病無痛，爪皇凌雨過去一兩年不會是如此君臨天下予取予攜的。今場的爪皇凌雨跑得很差，連日本二三線馬馬關之影都贏不了。我買了這場3爆冷+2爪皇凌雨+1威滿蹄的單式三重彩，轉第一個彎時已經知道爪皇凌雨今場必死無疑，七檔起步杜鵬志竟然死留，須知道爪皇凌雨最好的跑法是守三四位入直路出頭爆一段，如此留得後過爆冷，我是何鴻燊都掩著半邊咀笑了。我忽然覺得，如果當年韋達不是為了那隻勁將軍而放棄爪皇凌雨的策騎權，爪皇凌雨的發揮應該可以好一點，始終爪皇凌雨是罕見適合韋達跑而他的守好位專長又可以發揮一絕的G1坐騎。
這是一張經典的圖片！開閘不久第一次過終點時，外面兩隻馬馬就是今場的焦點，由老襯二人組騎的飛馬王子和爪皇凌雨。杜鵬志的威水史在上張圖片都闡述過了，其實垃圾柏寶才是今場的耀目明星。轉第一個彎時走第六疊，然後望空努力了很久都不能埋欄，看著大銀幕上的他尷尷尬尬的，果真失禮街坊。雖說飛馬王子跑得再好都不會有贏的可能，但香港亞軍騎師在外賓面前真的洋相盡出，好好地有冼毅力、巫斯義又不用，硬要找這個只懂開鞭虐畜的柏寶，真是自作孽不可活。
可能是香港杯有史以來最大快人心的場面，戴圖理先請靳能坐box，再先發制人抵擋爆冷的衝刺，就此歐洲五項一級賽冠軍威滿蹄終於擊倒現時香港最佳2000米能手爆冷。假如戴圖理沒有如斯過人技藝，威滿蹄跟爆冷的勝負距離肯定更為緊湊。爆冷就是輸這一點點，何鴻燊全家在先前一晚的東華捐了一百萬，但這一天輸了半個馬位的獎金都不只幾百萬了，難怪有不少口痕友都在場邊說是報應。報應不報應我不知道，只知道贏馬的高多芬集團身家都不知是賭王的多少倍，很少有機會看靳叔叔老貓燒鬚，對上一次都應該是當年跑育馬者杯的陳年舊事了。的而且確，在好一段靳叔叔擔任岳伯仁主帥的時間內，我們常常都可以看到這兩大經典騎師搏甩脾的場面，最經典的當然是奇異光芒和天文學家的互有勝負！現在靳叔叔被人嫌他老，跟古摩亞陣營很少交易了，才可以自由自主接賭王freelance騎爆冷，戴圖理卻依然披上高多芬的藍戰衣。
一張相包涵了高多芬集團的三位核心人物，鞍上人是戴圖理當然無需多說，滿臉鬍子的就是御用練馬師蘇萊。賽前有記者訪問蘇萊問他威滿蹄的機會，他只說了一個字︰「贏」。坦白說，我是蘇萊、岳伯仁這樣級數的練馬師的話，都不會將香港當成旗下部署最重要的一站，而事實是他們都不會這樣做，但面對的方式卻大大不同。岳伯仁會派好馬來，但都是用得八八九九不在狀態的，敷衍了事；蘇萊則會用top fit的二線兵偷雞，以前甚麼藝高強、眼中金、防火線，有成功有差點成功，但都反映了他比岳伯仁更懂得玩香港國際賽的遊戲，看得我們心服口服。以香港作為初次增程的第一站，有理由相信威滿蹄將會是高多芬明年夏天各項2000米大賽的重要棋子。
不記得是2005還是2006年，戴圖理和高多芬集團都經歷了馬房的低潮，差不多一整年沒有贏過經典一級賽，連大賽棋子電極使者都意外身亡、醒目貓又在杜拜離奇大敗，一下子戴圖理的名字變得非常陌生，直至今年他終於贏出葉森打比，圓了他十幾年來的夢想，大家才記得他仍然是各項經典大賽的最佳男主角。一小時內看見盡他連續力搏奇速達、威滿蹄，兩者同樣騎得一絕，並使兩大高手蘇哥哥靳叔叔洋相盡出，結果卻是一勝一負。親眼看到他鬥末段又狠又勁的功架，好像又回到了初中時他每次來香港，大家都對他抱有熱切的期待。繼續於贏馬後跳馬慶祝，繼續對人跳躍式熊抱，他用行動去告訴我們他仍然是當今世界馬壇的眾人寵兒、天之驕子。即時想起他以前參加騎師錦標賽時的雄姿，當然不可能會忘記那匹魅力小子，贏來輕鬆瀟灑人人也說人馬都如其名。近年戴圖理很少再來香港，連騎師錦標賽都不再參加，但看到他這天的功架，卻真的覺得他風采依然！
在第九場以後竟然碰見一個來自政治系的modernity導修學生，他那組present我是蠻欣賞的，而且給了他們很高分，真想不到他原來是個馬迷。最後閒談了幾句，講講尾場的心水，最後大家都以冼毅力的大熱門好好食作位置Q、單T膽，怎知冼毅力來個圍骰跑第四，全場媽聲四起，我卻依然冷靜，跟冼毅力來個近距離拍攝。忽然在想，假如我是一個中學老師，在馬場範圍內碰見我的學生，究竟我應該跟他談論心水馬膽，還是以明光社的口吻說「睇馬唔賭馬」？
